過去一個多月,我和幾位站上的MLB作家寫手,共同完成了「2019年MLB十大球星」的分析專題 — 除了本篇文章之外的其他部分。倘若讀者有興趣撥冗詳閱,歡迎您直接點進此連結、進入專題整理區;或者如果想對此專題的用意、評選方式有更深入的了解,也可以點進這篇前導介紹。不過,在這邊還是替有興趣的讀者們圖個方便:以下直接再整理一次本專題的所有文章 — 事實上,這已經是運動視界連續第二年刊登「十大球星」專題 — 若你同樣有興趣或意願閱讀,歡迎進入此連結回溯。然後,我們很快就能發現一件事:拿去年及本季的名單對比,除了某球員的位置不動如山,其他的排名、甚至入選者,幾乎都經歷了大洗牌。Aaron Judge、Josh Donaldson、Giancarlo Stanton、Clayton Kershaw、Jose Altuve、Carlos Correa、Bryce Harper……這些不久前聲勢還如日中天的強將,近來卻各自因為傷勢侵擾、表現退化、身手老衰…等因素,而暫時走下神壇。 雖然還是有Kris Bryant、Francisco Lindor等人留在榜上,但在新面孔Matt Chapman、Anthony Rendon、Christian Yelich、Alex Bregman,甚至越來越強的Max Scherzer夾擊下……使得才不過一年半的光景,這季的榜單就大幅洗牌。「神壇」之更迭如此迅速,或許讓人有些汗顏,但這在棒球界似乎是很稀鬆平常的事 — 比起其他肢體接觸頻仍的運動,棒球相對不依賴體能、更著重技術;所以,只要能找到沒栓好的螺絲、想辦法鎖緊,
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挖出弱點然後針對性的強化,天賦普通的選手也有磨成明星球員的可能性。 相反地,只要健康狀態不佳、身手被年齡追上、甚至球運糟糕,場上的表現都會迅速受到影響 — 對比很吃重體能或天賦的運動例如籃球,棒球選手只要賴以維生的「技術」被任何不利因素箝制,他的評價就會迅速修正。而這也是為什麼,Mike Trout — 上述所提的唯一例外 — 無論我們在哪一年排名,
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都無法不將他排在第一。身為凡人,上至明星選手、下至普通球員、甚至小聯盟替補,棒球員都很難讓成績一直保持穩定。聯盟環境的變化、對手作戰策略的調整、球運的干擾、年齡及健康的影響……能讓球員起伏不定的因素,太多太多。 但Mike Trout例外 — 他不是凡人。那他是什麼?我會說,Trout是現代棒球之神、活生生的傳奇神獸。我們去年把他排在第一、這季也把他排在第一;如果過去幾年也有這樣的榜單,我們也會每一季都把他排第一,若是未來幾年還有這類的排行,我們一樣會一直把他排在第一。覺得我越講越誇張嗎?他真的有這麼猛嗎?有到歷史神獸的等級了嗎?事實上,我們可直接用一張數據排行表終結這些無聊的爭論。「WAR」是一項綜合選手在打、跑、守、投各方面貢獻的數據,算出的單位也很易懂:某位球員能替球隊交出多少勝場數。 以下這張表,是大聯盟歷史上所有生涯截至27歲賽季時,生涯WAR值最高的十位球員: 球員 WAR Mike Trout 70.9 Ty Cobb 68.8 Mickey Mantle 67.9 Rogers Hornsby 64.6 Jimmie Foxx 64.6 Alex Rodriguez 62.0 Mel Ott 61.5 Ken Griffey Jr. 57.0 Tris Speaker 54.4 Eddie Collins 53.7 Mike Trout,如你所見,直接站在第一名的位置、俯瞰著所有名人堂級前輩。即便下半季都還沒開打,他就已經成為球史上第一個,在27歲球季結束時已經替球隊打下超過70勝的選手。大聯盟自19世紀末便開始有數據統計 — 直至21世紀的現在,還沒有任何球員在28歲以前的貢獻,超過目前還在場上活躍的Trout。如果還想見識一下各種誇張的數據,一樣找Trout就對了 — 我挖出了幾項挺有意思的統計數據,羅列如下。 (1)根據Baseball Reference網站的統計,名人堂選手的職涯平均WAR值是69、而Trout則是69.9 — 你沒看錯,即便還沒過28歲生日,Trout累積的貢獻已經超越一般名人堂選手的整個生涯。(2)名人堂19位中外野手的平均WAR是71.1勝、Trout的69.9勝已近在咫尺;若從生涯的所有賽季中,挑出七個WAR最優秀的球季,名人堂中外野手的總和均值是44.5,Trout已經來到63.8 — 再次強調,他才27歲。(3)他職涯176OPS+的進攻產能,目前領先史上所有中外野手。(4)如上表所列,他是史上27歲時WAR最高的球員,而排在他後面的23人,只有尚未取得資格的A-Rod、Albert Pujols還沒進名人堂。 (5)史上29位在27歲結束前至少敲出200轟的選手中,Trout的197次盜壘成功是最多的。(6)生涯截至27歲時,進攻產能高於他(173wRC+)、打席數同樣破5000的打者,只有Ty Cobb;若將門檻放低到3000打席,我們可以見到Babe Ruth、Ted Willams、Frank Thomas、Lou Gehrig、Stan Musial……這些來自各個時代的傳奇。Mickey Mantle、Rogers Hornsby、Albert Pujols甚至A-Rod……一卡車資深棒球迷朗朗上口的史詩級巨星,都不如Trout能打。有關Trout的浮誇成績,我們還能再列個三天三夜,但也許沒那個必要 — 因為我們應該都已經擁有這個共識:他就是史上最強的球員之一。 更別提,以宏觀、人類學、棒球歷史的角度來看,理論上越靠近現代,取得極端成就的難度就越高。首先,最好懂的可能就是國家人口的攀升: 人口越多、棒球人才庫當然也就會更廣,想擠進大聯盟那少少的幾百個名額,那些菁英也得越來越精。甚至不提經濟實力持續走揚、社會漸趨安定、政經發展迅速,投身棒球的人口比例可能也比早期高很多。與此同時,聯盟不斷擴編、建構小聯盟系統、開放黑人球員加入、引進海外國際選手,更使得整個MLB的球員,素質整齊化、菁英化、高淘汰化。加上營養、科技、訓練、醫療、或各種分析技術突飛猛進,讓以往單憑天分就能輾壓眾生的時代早已過去;現在每一隊、每個人都握有海量的球探報告、分析密度連對手有幾根腳毛都能算。想出類拔萃、長期對抗地心引力的難度越來越高。 這也是為什麼,Trout的成就會如此難能可貴。他在一個理論上競爭強度最高、對手素質最整齊、棒球人才最稠密、科技分析最發達的時代中,打出能與各路上古神獸一較高下的數據。另外就如前述所提,對於棒球員而言,打出登峰造極的表現是一回事,然而「長期維持穩定」就是一門大學問了。沒錯,這正是Trout最讓人崇敬、也是他挑戰各種歷史紀錄的最佳籌碼 — 穩定度堪比機器的可觀輸出。自2012年首個完整球季以來,無論是只看球棒的進攻產能(wRC+)、或者上述的WAR,他沒有一年不是名列MLB前茅: Trout生涯逐季wRC+、WAR在聯盟內的排名 年份 wRC+ 美職排名 WAR 美職排名 2012 167 1 10.1 2 2013 176 2 10.2 1 2014 167 4 8.3 1 2015 171 3 9.3 2 2016 170 1 9.7 1 2017 181 1 6.9 4 2018 191 1 9.8 2 2019 186 1 6.0 1 生涯剛起步,就用連續兩個10WAR賽季震驚世界的Mike Trout,迄今已經連八年牢牢統治了美國職棒。這段期間,他的wRC+、WAR從未跌出前四強。Trout在八年內五度wRC+榜首、四度WAR值第一;前者只有兩次掉出前兩強、後者更只有一次沒進前二。而就算他真的「不幸」落居第一以外的位置,Trout通常也不會輸太多 — 扣除因傷只出賽114場的2017年(但WAR值仍排第四),其餘三季WAR排第二的年份,三年加總輸榜首不到1WAR。至於2013~2015年的wRC+雖然都未能站上榜首,但若合併這三季,171wRC+的成績仍獨走聯盟。 這也帶出了本段想傳達的主軸:異於常人的穩定性。雖然Trout還是有可能在某個賽季,被某一位球員「擊敗」,但只要一把時間拉長、樣本數放大,大家就會發現,Trout是地心引力唯一拉不回去的那個男人。在他生涯早期,被數據派公認「偷」了Trout兩座MVP的Miguel Cabrera,於2013年wRC+勝過Trout之後,從此便一路走下波、wRC+再也不曾高於165。2012、2015年WAR值分別以0.1勝超越Trout的Buster Posey、Bryce Harper,前者近兩年衰退到只剩2WAR左右的身手、Harper除了那季之外,沒有其他WAR大於五勝的球季。 除了Cabrera、Posey、Harper,這段期間有能耐至少打出一個8.5WAR賽季的球員,還包括去年的Mookie Betts、2015年的Josh Donaldson;但這五人,也通通只有那麼一個8.5WAR級的球季 — 對,然後Trout光是過去七年就打出了五個。而除了Trout之外,近八季最少能交出一個wRC+大於170的賽季的選手,還包括2015年Harper、2013年Cabrera、今年的Bellinger、去年的Betts、今年的Yelich、2015年Joey Votto、2017年Aaron Judge、去年的J.D. Martinez — 全都是一人各一次。Trout自己一個人,就有六次wRC+破170的賽季、而且沒有任何一年wRC+低於167。 拿出這麼多數據,只想佐證一件事實:如果我們今天必須將聯盟所有選手分級,
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Mike Trout是自成一級的 — 「沒有任何地球人」能與他相提並論。就像剛才說過的,任何球員都有機會在某年突然爆發、或者靠著極佳的球運,打出趨近於Trout等級的數據;但連續維持兩年、三年、五年,甚至八年、十年、甚至更久……?別開玩笑了,目前還沒有任何地球人能做到。這就是Trout和凡人最與眾不同的地方 — 很少球員能年年維持全聯盟前三、甚至榜首的球技水準,但Mike Trout可以。他是目前地表上最猛、強到自成一個等級的棒球選手,甚至可能是人類史上最傑出的棒球員之一。 但你知道嗎?這還不是最恐怖的。來講一件更恐怖的事:Mike Trout還正在進步當中。對,我沒在開玩笑,他真的還在進步。首先,我將他的生涯帳面數據切成三等份:生涯前四年、之後兩季、以及最近三年。以下便是Trout各個時期的被三振率、被保送率、純長打率、wRC+、每600打席WAR值: 期間 BB% K% IsoP wRC+ 每600打席WAR 2011~2014 12.3% 22.3% 0.244 165 8.0 2015~2016 15.3% 21.6% 0.263 170 8.3 2017~2019 19.5% 18.8% 0.322 186 9.1 看數據講故事,長話短說:隨著時間演進,Trout的保送變多、三振變少、長打量上升、整體進攻產能不斷進化、連帶使得WAR值成長 — 很顯然,打擊區上的Trout不只越來越好、也越來越全面。除了帳面數據,我們還能從更細微的地方著手 — 為何保送變多?三振為何變少?多出的長打哪來的?以下這些細項成績,或多或少能給我們答案。首先,讓我們來看他生涯逐年的Contact%、也就是揮棒後擊中球的機率漲跌: 生涯前六年,Trout揮棒後擊中球的機率約莫是81%,略優於聯盟平均但不算太出色;這段期間,他的被三振率高於均值12%、只有2012及2016年略優於平均。但近三年,在聯盟揮空率隨著球速越來越快而逐漸攀升之際,Trout的擊球準度卻逆勢提升,Contact%在這三季分別上漲至83.1%、83.9%、85.3%。事實上,他今年的Contact%已經是全聯盟第17高的水平,夾在Brett Gardner、Adam Frazier這類擊球型打者中間。當然,Trout與他們的最大差異在於,他還擁有全聯盟最頂尖、而且同樣正在進化中的長打能力。 擊球準度提升,使得Trout從一名三振率稍高的打者,變成近三年K%低於均值14%的球員。但追求低揮空率的同時,長打爆發力非但沒有任何削減,甚至還有變本加厲的趨勢!最好的數據代表當然就是純長打率:職涯前六年,Trout純長打率最高的賽季是2015年的0.29,但近三年直接上看0.323、0.316和0.330 — 這段期間(自2017年後),全美職沒有任何一位打者,純長打率高於Trout的0.322。排他後面的Joey Gallo、JDM、Judge、Stanton……等人,全都是現役最讓人聞風喪膽的長打機器,但還是找不到比Trout強的球員。 按照目前速率,本季甚至有望挑戰50轟的Trout,長打的爆量與兩項因素有關:仰角提升、擊球威能強化。下面這張圖,顯示過去每年他的強勁擊球率(紅線)、滾地球率(藍線)漲跌: 無論Trout的改變,是刻意地想跟進「飛球革命」潮流、或單純只是打擊功力爐火純青後的自然演化,總之他的揮棒就是變得越來越有破壞力。先是殺傷力最小的滾地球,頻率不斷降低 — 生涯37.4%的滾地球率,近三年連連下修、目前只剩職涯新低的26%。事實上,今年全聯盟只有一位打者(Jorge Polanco)的滾地率低於他,而且僅差距0.1%。與此同時,Trout的強勁擊球率也來到職涯最佳的高度,近兩年MLB只有24名打者的Hard%比他更高。然而,這還不是「進化菜單」的全貌!除了擊球準度、擊球威力同步提升,我們還是沒提到另一個環節:選球。 難道Trout連選球都在進步?是的沒錯。驚訝嗎?在棒球場上,沒有任何事他辦不到的啦。我們直接上圖 — 以下是他生涯逐年的壞球追打率變化: 職涯前六季,Trout每一年的O-Swing%都大於23%,近三季呢?分別是20.9%、19.8%、17.3%。自2017年後,全聯盟僅僅只有兩位打者(包括選球機器Votto在內)的壞球追打率,比Trout還要低。這段期間,
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MLB也不過僅有六人的壞球追打率不到兩成,而Trout甚至還在想辦法壓得更低。所以,同樣毫不讓人意外的,他近三年的19.4%保送率遙遙領先全美職 — 保送數(292)甚至比三振(283)還多。沒錯,Trout不僅是當今聯盟最強的長打者、他還配備最強的選球眼、以及還在不斷進化當中的擊球準度。很可怕對吧?我也覺得很可怕。 但是請等一下!我打了這麼多字、你也看了那麼多字,有沒有發現,我們依然尚未提及其他野手必須具備的技能:例如跑壘或防守。你又猜對了 — 即便是防守,也別想難倒Trout,而他老兄甚至還是全聯盟最有效率的跑者之一。根據FanGraphs網站計算的跑壘數據BsR,他生涯逐季分別可靠著跑壘,比聯盟平均多替球隊奪得1.8、14.3、8.2、6.2、3、9.6、4、5、4.4分,沒有任何一年低於平均。職涯迄今總共+56.6分的BsR,在史上所有截至27歲賽季的生涯中,排行高居第四。 雖然打擊太出色、導致鋒芒稍微被掩蓋,
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但事實上,Trout就是擁有一雙能帶給對手大麻煩的快腿 — 根據動態追蹤系統Statcast的數據「Sprint Speed」,他生涯每一季的跑動極速,都至少擁有聯盟前6%的超高水準。而防守方面,Trout的貢獻同樣是不容小覷 — 已經在MLB擁有9462.2局守備經驗的他,職涯的進階防守數據DRS優於聯盟均值12分、UZR更是優於平均19.4分,更別提其中有超過8500局,是來自難度極高的中外野。甚至,參照The Ringer網站的寫手Ben Linbergh的這篇文章,Trout還曾經對自己的守備強度不滿意而加強特訓,結果成績馬上大反彈。 除了防守之外,實際上幾乎所有Trout生涯早期被雞蛋裡挑骨頭的缺點,
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他都早已迅速地修正完畢。2015年後,他將曾經使其陷入小困境的偏高速球,當成玩具肆虐;他應付兩好球的能力大幅提升、消弭出棒稍嫌猶豫保守的舊習慣、想辦法讓貧弱的傳球力道及準度進化 ……直到現在,已經幾乎沒有任何障礙物能對Trout造成挑戰性。我們都知道,只要是凡人都會有弱點、任何選手都有其優劣勢,腿快的打擊差、打擊好的不會守備、防守很強的就勢必會犧牲一些火力……這些都是棒球場上很常見的必要取捨。但我們也得認知到,Trout偏偏就不是那個凡人。 他是一個足以被稱為現代棒球之神的選手。不要再跟我說,沒看過Babe Ruth、Ted Williams、Mickey Mantle、Wille Mays、A-Rod還是誰的巔峰時期的比賽很可惜……因為我們眼下就有一個傳奇、也就是Mike Trout,活生生的可以給你看。如果想要親眼一睹、甚至親身體會歷史上最強的球員之一,在球場上的表現大概會是什麼光景,Trout就是那個你不能再錯過的選手。無論是否有意識到這件事,我們都正在親眼見證、親身體驗這段往後能流芳百世,甚至將被後人當成上古神蹟膜拜的歷史。Mike Trout,他不只是現役最佳球員,他還是史上最強的神獸級人物之一。 如果說Trout還缺什麼東西的話,那肯定就是季後賽了 — 你可能很難相信,但洛杉磯天使隊在擁有Mike Trout的期間,從未贏得任何一場季後賽。在Trout年年寫下不可思議的壯舉的同時,天使也在年年寫下讓人嘆為觀止的紀錄。一支球隊,能擁有史上最強選手之一的整個生涯,卻可以不曾贏下任何一場季後賽。天使隊到底虧欠了Mike Trout多少、到底糟蹋了多少Trout帶來的海量價值,早已無法估計。直到我寫這篇文章的當下,他們依舊還是一支勝率在五成邊緣掙扎、前景讓人搖頭的平庸球隊。我說天使隊啊,你們能不能他媽的爭氣點呀? ======================================================================圖片來源:Zimbio、Google想找其他朋友陪你一起討論MLB 、希望認識更多棒球同好嗎?那麼,我在這邊向各位喜愛棒球的讀者分享一個臉書棒球社團:MLB球迷交流園地!如果您隨時想找人一起聊美國職棒、談棒球卻苦無對象,那加入這裡將會是個好選擇~而如果您是想找一個能提供更多棒球資訊的粉絲專頁,我則推薦追蹤MLB Corner,以便取得即時、專業的大聯盟資訊和消息;而若是想參閱更多其它運動的好文,也歡迎搜尋KaL-EL Sports粉絲團、以及大將軍豪洨專區-什麼都聊廢文區,喜歡的話都歡迎按讚、追蹤~=================================================================,